Prospektif çalışma nedir?

Prospektif çalışmada araştırmacı çalışmayı sonuçlar oluşmadan kurar ve veriyi ileriye doğru toplar. STARD 2015, tanı doğruluğu çalışmalarında veri toplamanın testler uygulanmadan önce planlandığı çalışmayı prospektif sayar; STROBE açıklama belgesi ise kullanımlardan birinde ayrımın, verinin çalışma fikrinin doğduğu zamana göre ne zaman toplandığına dayandığını aktarır. STARD açıklamasına göre soru testlerden önce konursa yöntemler ve veri toplama protokole göre baştan düzenlenebilir.

Setia’ya göre prospektif kohortta araştırmacı katılımcıları tanımlar, başlangıçta maruziyeti ve karıştırıcı olabilecek değişkenleri ölçer, sonra katılımcıları izleyip sonucu değerlendirir; ölçümler daha doğru ve tekdüze yapılabilir, bu da bellek ya da öznel değerlendirme gerektiren maruziyetlerde yararlıdır. Aynı yazara göre sınırlılıklar zaman ve maliyettir, izlemden kayıplar da yanlılık kaynağıdır. Euser ve arkadaşları prospektif kohortun başlıca üstünlüğünü doğruluk, retrospektif kohortunkini verimlilik olarak özetler.

Setia’ya göre vaka-kontrol çalışmasının katılımcıları da ileriye dönük alınabilir; bu yüzden “prospektif” sözcüğü “kohort” ile eşanlamlı sayılmamalıdır, ancak bazı yazarlar onu bu anlamda kullanır (STROBE). “Prospektif” sözcüğü deneysel demek de değildir: ICMJE klinik çalışmayı, katılımcılara müdahaleyi ileriye dönük atayan araştırma olarak tanımlar; maruziyeti araştırmacının belirlemediği, deney olmayan çalışmaların kaydını ise önerir ama zorunlu tutmaz.